רופאים ורופאי שיניים מסבירים לנו את חשיבותה של רפואה מונעת בחיינו. אבל כמה מבעלים של חיות מחמד שמבקרים אצל רופא השיניים שלהם כל חצי שנה שוכחים שגם חיית המחמד שלהם צריכה בדיקות שיניים שגרתיות. גם ברפואה וטרינרית התפתחו הנחיות שמחזקות את החשיבות של התערבות ומניעה מוקדמת של תחלואה בחיות המחמד שלנו. סטטיסטיקות מראות שמספר הביקורים במרפאה הוטרינרית לשנה הוא נמוך מהמומלץ. אחת הסיבות היא כנראה שבעלים של חיות מחמד אינם מבינים את החשיבות של ביקור שגרתי לרווחת בע"ח ולטיפול מניעתי של מחלות. טיפול וטרינרי לא מספק או ארעי משמעותו שמחלות שניתנות למניעה, כגון מחלות חניכיים וסכרת, יכולות להתקיים ללא אבחון וללא טיפול. תוכנית רפואה מונעת סדירה יכולה גם להאט התקדמות של מחלה קיימת, כמו דלקת פרקים. למעשה, ללא רפואה מונעת נכונה, חיות מחמד לא מקבלות את השרות שהן זקוקות לו.
תוכנית רפואה מונעת אפקטיבית מערבת את הבעלים בקבלת ההחלטות לגבי חיית המחמד שלהם, משפרת את רווחת חיית המחמד ככלל ואת בריאותה, מבססת קשר חזק ותקשורת טובה בין הווטרינר לבין בעלים של חיית המחמד ומעודדת היענות טובה יותר של הבעלים, כך שכולם מרוויחים מהמצב.
ישנן המלצות מעשיות לשיפור הבריאות הכללית של כלבים וחתולים:
- ביקורים סדירים במרפאה וטרינרית, לפחות אחת לשנה. להרבה חיות מחמד, מומלצים ביקורים יותר תדירים, אבל המלצות כאלה הן אישיות לכל חיה.
- מניעת טפילים. לאורך כל השנה, מניעה רחבת טווח הכוללת פרעושים ותולעים.
- בדיקת נגיעות בוירוסים כמו "איידס חתולים" מומלצת בחתולים.
- בדיקות סקר נוספות יכולות להיות מומלצות בהתאם למטופל. אלה כוללות בדיקות סקר גנטיות לזיהוי מוקדם של מחלות.
- המלצות מותאמות אישית לכל חיית מחמד. אלה יכולות לכלול מניעת נגיעות בקרציות, בהתאם לרמת הסיכון והחשיפה, טיפול שיניים, דיאטה, מניעת מחלות פרקים וסוגיות התנהגות.
- מתן חיסונים מתאימים. כל הכלבים והחתולים צריכים לקבל חיסוני ליבה לפי ההמלצות על בסיס אישי.
- חינוך בעלים של חיות מחמד. חלק מתפקידו של הווטרינר לתת ייעוץ אישי לחיית המחמד. זה יכול לכלול ייעוץ למצב הפוריות של חיית המחמד, לעקר או לא לעקר? מחלות גנטיות לגזע, הסבר על מחלות מדבקות לבני אדם, בעיות התנהגות ועוד.
- בעליה של חיית מחמד צריך לדעת מהו השלב הבא של טיפול בחיית המחמד. יידוע לגבי מועד הבדיקה הבאה או מתי יש לבצע אבחון נוסף או חיסון. אם בעלים יודע למה לצפות, התקשורת וההיענות ישתפרו.
